O navio encalhado bloqueia o canal ou a rota de navegação marítima em certo itinerário e a movimentação de cargas do comércio mundial fica prejudicada. Como resultado, naturalmente os atrasos causam gargalos operacionais para toda a programação efetuada anteriormente. A maior parte dos casos de navio encalhado ocorre por conta dos efeitos da natureza, que acontecem pelas regiões de passagem. São exemplos a falta de visibilidade ou fortes rajadas de vento, dentre muitos outros.
Essa modalidade estabelece que a responsabilidade pela contratação e pagamento do frete e seguro internacionais é de responsabilidade do comprador (importador) desde a fábrica ou local de origem indicado pelo exportador até seu destino final. Ao exportador (vendedor) cabe a responsabilidade de indicar o local de coleta e deixar a carga pronta e embalada, nas condições ideais para que o transporte possa ocorrer. Ou seja, as obrigações, as responsabilidades e os riscos são maiores para o importador do que para o exportador.